お子様が食事をする様子を観察していて、気になることはありませんか。

• 食べるのにとても時間がかかる、あるいはほとんど噛まずに丸飲みしている
• 硬いものを嫌がり、柔らかいものばかりを好んで食べる
• いつもお口がポカンと開いていて、気づくと口で呼吸をしている
• 発音が不明瞭で、特定の言葉が聞き取りにくい

このような症状が見られる場合、「口腔機能発達不全症」という状態であると言えます。

口腔機能発達不全症とは、食べる、飲み込む、話す、呼吸するといったお口の基本的な機能が、年齢相応に正しく発達していない状態を指します。
これは単なる「個性」や「一時的な癖」で片付けて良い問題ではありません。
お口の機能が十分に育たないまま成長してしまうと、歯並びがガタガタになるだけでなく、顎の骨の成長不足、さらには全身の健康状態にまで深刻な悪影響を及ぼします。

当院では、この口腔機能発達不全症を早期に発見し、お子様が本来持っている健やかな成長の力を引き出すためのアプローチを行います。

低下してしまった唇や舌の筋力を取り戻し、正しい動きを覚えさせるための体操を行います。
舌を上顎の正しい位置（スポット）に押し当てる練習や、唇をしっかりと閉じて維持する練習を通じて、お口周りの筋肉のバランスを整えます。

これらのトレーニングは、お子様が飽きずに遊び感覚で取り組めるよう工夫し、ご自宅での毎日の習慣になるよう丁寧にご指導します。
お口の筋肉が正しく機能するようになれば、それが天然の矯正装置となり、顎の成長と歯並びを正しい方向へと導きます。

お口の機能発達を妨げる大きな原因である「姿勢の崩れ」を、身体の土台である足元から見直します。

当院に在籍する足育担当スタッフが、お子様の足のアーチの発達状況や歩行のバランスを細かく分析します。
足のサイズに合っていない靴を履いていたり、足の指を正しく使えていなかったりすると、姿勢はどんどん前かがみになり、首が前に出て気道が狭くなります。
必要に応じてお子様の足に合わせたオーダーメイドのインソールを作成し、正しい靴の選び方をご指導します。
足元が安定し、姿勢が真っ直ぐに整うことで気道が広がり、自然な鼻呼吸ができる環境を作り上げます。

現代のお子様は、柔らかいものを食べる機会が増えたことなどにより、顎の骨が十分に成長していないケースが多く見受けられます。
顎の骨が小さいままでは、永久歯がきれいに並ぶスペースが確保できず、歯並びが乱れる原因となります。
また、顎が小さいと舌の収まる空間が狭くなり、舌が喉の奥に落ち込んで気道を圧迫します。

当院のプログラムでは、専用のトレーニング器具やマウスピース型の装置などを使用し、顎の骨が本来の適切なサイズへと成長するよう力強くサポートします。
顎骨の成長を正しい軌道に乗せることで、将来的な抜歯を伴う大掛かりな矯正治療のリスクを大きく減らします。

「しっかりと噛む」という動作は、顎の筋肉を鍛えるだけでなく、脳の働きを活性化させるための大切なスイッチです。
噛むたびに顎の筋肉から脳へと豊かな血流が送られ、神経細胞を刺激します。
この脳への継続的な刺激が、お子様の認知機能や集中力、学習能力の発達に非常に良い影響を与えます。

また、正しい鼻呼吸を身につけることで、睡眠中に十分な酸素が脳に供給されます。
良質な深い睡眠は、成長ホルモンの分泌を促し、身体の疲労を回復させるとともに、情緒を安定させます。
お口の機能を改善することは、脳を育て、お子様が持っている本来のポテンシャルを最大限に引き出すことに直結します。

お口の機能が正しく育つことは、お子様が一生涯にわたって健康で豊かな人生を歩むための、最も重要な土台となります。
正しく呼吸をして、しっかりと噛んで食事をとる。
この当たり前の日常を整えることが、お顔の骨格を美しく成長させ、脳の活性化成長、そして病気に負けない丈夫な身体を作ります。

当院は、お子様のお口の中だけを診る場所ではありません。
足育、姿勢、呼吸、睡眠といったあらゆる要素からアプローチを行い、多職種や医科とも連携しながら、お子様の心と身体の健やかな発育を全力でサポートします。

「いつもうまく噛めていない気がする」「お口ポカンが直らない」といったお悩みをお持ちのご家族は、どうぞお早めに当院へご相談ください。
カフェのような心安らぐ空間で、スタッフ一同、皆様のご来院を笑顔でお待ちしております。
お子様が持っている素晴らしい成長の力を引き出し、健康な未来を一緒に創り上げてまいりましょう。